Cómo fotografiar los planetas

En esta guía, revelaremos cómo fotografiar los planetas, incluido el equipo que necesitará, cómo configurarlo, consejos, trucos y técnicas, y cómo usar una cámara digital para fotografiar un planeta.

Fotografiar los planetas puede conducir, incluso en los tiempos ilustrados de hoy, a descubrimientos sorprendentes. A menudo, el anuncio de un impacto en Júpiter o de una tormenta en Saturno proviene de un aficionado, que ha sido registrado por un captador de imágenes planetarias.

En esta guía consideraremos cómo fotografiar todos los planetas, desde Mercurio hasta Neptuno. Algunos de estos planetas, como Marte y Júpiter, parecen más dinámicos que otros, por lo que nos concentraremos en ellos para ilustrar algunas de las técnicas necesarias para obtener imágenes de los planetas.

El mejor momento para fotografiar un planeta superior (uno que tenga una órbita más grande que la de la Tierra) es alrededor de la oposición. Para obtener más información sobre esto, lea nuestra guía de planetas inferiores y superiores.

Descubra cómo encontrar los planetas en el cielo nocturno.

Para obtener tutoriales detallados, lea nuestras guías dedicadas a la astrofotografía o nuestra guía para principiantes de astrofotografía.

Los planetas están a nuestras puertas cósmicas, pero aún necesitas un telescopio con bastante aumento para ver cualquiera de los detalles de su superficie.

Para ver más detalles, necesita aumentar la ampliación o la escala de la imagen (qué tan grande aparece un objeto en el marco de la imagen). Esto está determinado por la distancia focal de su telescopio.

Como la distancia focal de un telescopio es fija, se podría pensar que solo puede ofrecer un aumento, pero no es así: los amplificadores ópticos como una lente Barlow o una lente Powermate pueden aumentarla de manera efectiva, mientras que los reductores focales la reducen de manera efectiva.

La relación focal (relación f) da una indicación de la "velocidad" de un sistema óptico: el tiempo que tarda su telescopio en emitir una cantidad determinada de luz.

A medida que aumenta la relación f, aumenta la escala de la imagen: el objeto parece más grande y, en consecuencia, más oscuro.

La relación f se define dividiendo la distancia focal de su telescopio por su apertura usando las mismas unidades.

Entonces, si tiene un refractor de 100 mm con una distancia focal de 900 mm, se dice que su relación f es f/9. Agregar un Barlow 2x aumenta la distancia focal efectiva a 1.800 mm y duplica la relación f a f/18, pero hay un límite en la distancia focal útil.

Los valores grandes hacen que la imagen parezca oscura y requieren velocidades de cuadro más bajas y exposiciones más largas, y más allá de cierto valor, su telescopio no podrá ofrecer más detalles útiles.

En condiciones de visión promedio, las cifras de f/15-f/25 probablemente funcionarán mejor. Si tiene la suerte de experimentar una visión excelente, los valores en el rango f/25-f/45 pueden ser efectivos. Más sobre ver a continuación.

Una gama de amplificadores ópticos de diferentes aumentos le ayudará a conseguir el valor adecuado para su configuración, pero una habilidad clave en la obtención de imágenes planetarias es saber cómo seleccionar la mejor escala de imagen para las condiciones predominantes.

Las aperturas de 8 pulgadas o más son mejores para obtener imágenes planetarias de alta resolución, y el telescopio ideal sería un refractor de gran apertura, longitud focal larga y color corregido (apocromático).

Este tipo de telescopio es excelente para proporcionar vistas sin obstáculos y de alto contraste necesarias para revelar detalles del disco de un planeta.

Los telescopios reflectores también pueden ser excelentes telescopios planetarios, pero para obtener escalas de imagen altas se necesita un instrumento de distancia focal larga. A medida que aumenta la apertura, un instrumento de este tipo puede volverse pesado y engorroso, dificultando su montaje y manejo.

Un diseño popular para la obtención de imágenes planetarias es el telescopio catadióptrico, que utiliza espejos y lentes. El diseño de Schmidt-Cassegrain equilibra tamaño y rendimiento con un costo asequible.

Y dado que la óptica de este tipo de visor "dobla" efectivamente la trayectoria de la luz, un Schmidt-Cassegrain de gran apertura y larga distancia focal también es bastante fácil de manejar.

También necesitarás una montura sólida para obtener imágenes planetarias. Lo ideal sería un diseño ecuatorial, alineado polarmente con ejes impulsados ​​de ascensión recta y declinación.

Si tiene un telescopio más pequeño, no se preocupe: los telescopios de menos de 8 pulgadas de apertura son capaces de capturar algunas fotografías detalladas en las condiciones adecuadas.

La clave es mantener la escala de la imagen realista para el tamaño del alcance y las condiciones. Un retrato familiar de Júpiter con sus cuatro lunas galileanas, por ejemplo, puede resultar tan impresionante como un primer plano.

Descubra cómo fotografiar los planetas con un Dobsoniano.

Para obtener más información sobre telescopios, lea nuestra selección de los mejores telescopios para observar planetas o los mejores telescopios para astrofotografía.

Los filtros se utilizan con frecuencia en las imágenes planetarias para mejorar ciertas longitudes de onda o para evitar que algunas de ellas lleguen a la cámara.

Los chips de imágenes suelen ser muy sensibles a la luz infrarroja; a menos que se marque, esto puede sobresaturar y borrar los detalles. Un filtro de bloqueo de infrarrojos económico puede evitarlo.

Las cámaras monocromáticas pueden tomar imágenes a todo color utilizando filtros de imágenes rojo, verde y azul (RGB) colocados uno a la vez frente al sensor de la cámara.

Algunas de estas cámaras tienen un filtro de bloqueo de infrarrojos instalado de serie. Otros tipos de filtros comúnmente utilizados son los filtros de paso de infrarrojos, como el popular "filtro planetario" de 742 nm.

Esto deja pasar longitudes de onda de luz más largas, que a menudo pueden parecer menos propensas a las turbulencias atmosféricas, y produce una imagen más nítida.

A veces también se emplean filtros especializados, como los de banda de metano (CH4) o de paso ultravioleta, para detectar detalles planetarios que de otro modo quedarían ocultos.

El tipo de cámara que necesitas para fotografiar los planetas depende del tipo de astrofotografía planetaria que quieras capturar.

Para obtener más información, lea nuestra guía de las mejores cámaras para astrofotografía.

Las cámaras de los teléfonos inteligentes han avanzado hasta el punto de poder tomar fotografías básicas de planetas de forma afocal, a través del ocular de un telescopio. También hay accesorios disponibles para acoplarlos al ocular del telescopio.

Para obtener más información sobre esto, lea nuestra guía sobre cómo fotografiar el cielo nocturno con su teléfono inteligente o nuestra guía de los mejores dispositivos de astrofotografía para teléfonos inteligentes.

El primer paso en la escalera de imágenes de fotogramas múltiples es una cámara de velocidad de fotogramas media como la Celestron NexImage. Preequipados con un adaptador de ocular de 1,25 pulgadas, a menudo vienen con un buen software.

Alta velocidad de fotogramas En la parte superior del grupo se encuentran las cámaras dedicadas a alta velocidad de fotogramas, como las de ZWO, PGR y Lumenera. Con conexiones de alta velocidad como USB 3.0, son comunes velocidades de varios cientos de fotogramas por segundo.

La luz de un planeta debe atravesar nuestra atmósfera antes de llegar a nosotros y, al hacerlo, las bolsas de aire a diferentes temperaturas y densidades la desvían o refractan. Esto difumina los detalles que podemos ver.

El estado de la atmósfera y su efecto sobre la apariencia de los objetos celestes se conoce como "ver".

Una visión excelente es una rareza en el Reino Unido. Cuando ocurre, es realmente algo digno de contemplar, pero en su mayor parte tenemos que conformarnos con una visión promedio.

Para obtener ayuda con esto, lea nuestra guía para pronosticar el clima para la astronomía.

Una vista ocular de un planeta en condiciones de visión promedio a menudo ofrece vistas fugaces donde todo parece nítido.

Puedes apreciar estos breves momentos cuando miras a través de un telescopio, pero toma un planeta con una cámara DSLR en condiciones de visión promedio y se verá distorsionado y borroso.

Las DSLR se utilizan habitualmente para tomar impresionantes astrofotografías de larga exposición de objetos del cielo profundo, pero, en el pasado, rara vez se utilizaban para los planetas debido a la turbulenta atmósfera de la Tierra.

Una única exposición de un planeta, a menos que tenga suerte, registrará detalles ligeramente borrosos, borrados por la atmósfera. Una forma de evitarlo es grabar un vídeo del planeta.

De esta manera capturarás muchas imágenes de mala calidad, pero entre ellas debería haber algunos fotogramas buenos. Con un software especializado, puede extraer estos fotogramas y combinarlos para crear una imagen nítida.

Los dispositivos que pueden hacer esto van desde cámaras web y las últimas DSLR, que ahora pueden grabar vídeo, hasta cámaras planetarias especialmente diseñadas con altas velocidades de fotogramas, diseñadas específicamente para esta tarea.

Mantén tu cámara DSLR en buen estado con nuestra guía Cómo limpiar una cámara DSLR.

Saca más provecho de tu cámara con nuestra guía DSLR.

Como las velocidades de cuadro rápidas requieren exposiciones cortas, también se necesita un chip de imágenes de alta sensibilidad y bajo ruido y es por eso que se prefieren las cámaras monocromáticas.

A pesar de que las cámaras en color son más convenientes para imágenes en color de una sola toma, el filtro de matriz Bayer fijo que utilizan para crear el color no permite una sensibilidad o control tan altos como una cámara mono sin filtro equivalente.

A diferencia de una DSLR, una cámara de alta velocidad de fotogramas no tiene controles propios. Se requiere una computadora separada con un controlador y software de control adecuados para enviar comandos a la cámara.

Obtener imágenes planetarias es fácil si sabes lo que estás haciendo. Pero es importante recordar que muchas de las increíbles imágenes de aficionados que ves en línea tienen años de práctica y experiencia detrás.

Pero no dejes que esto te desanime, porque adquirir esa experiencia puede ser muy divertido.

Para obtener imágenes planetarias básicas, debe utilizar un telescopio montado ecuatorialmente alineado con los polos y equipado con motores de ascensión recta (RA) y declinación (dec.) para facilitar el reposicionamiento.

Deberá colocarlo afuera durante dos a cuatro horas antes de comenzar a tomar imágenes para que el instrumento pueda enfriarse para adaptarse a su entorno.

Esto debe programarse para que pueda comenzar a tomar imágenes cuando su objetivo esté cerca del sur y más alto en el cielo. Además, la óptica de tu telescopio debe estar correctamente colimada (su manual de instrucciones te explicará cómo hacerlo).

Comience alineando el buscador con la vista del ocular. La unidad RA de su telescopio debería estar encendida en esta etapa y, una vez que el planeta esté centrado en el ocular, cambie la cámara.

Utilice el software de control para seleccionar una velocidad de fotogramas baja o media. Aumente la ganancia (la amplificación de la señal) y la exposición hasta que el fondo sea ligeramente más brillante que el negro.

No te preocupes por la concentración, sólo estás buscando una señal del planeta. Una presión suave sobre el tubo del visor debería revelarlo si está justo fuera del borde del marco.

Una vez que haya encontrado su planeta, céntrelo y vuelva a alinear el buscador para sesiones futuras. Es una buena idea rotar la cámara para que el planeta se mueva paralelo a la parte inferior del encuadre cuando el visor se mueve en RA.

Tome nota de esta orientación relativa al soporte para poder utilizarla la próxima vez.

Lo siguiente que debes hacer es enfocar y configurar correctamente la cámara. Enfoque lo mejor que pueda antes de ajustar la velocidad de fotogramas, la exposición y la ganancia de la cámara.

El contraste, el brillo y, si su cámara lo tiene, la gamma deben dejarse en sus niveles predeterminados y sin ajustar.

La configuración ideal sería una con una alta velocidad de fotogramas, baja ganancia y exposición corta (lo que también ayuda a la velocidad de fotogramas). El software de control, como FireCapture, normalmente ofrecerá una variedad de velocidades de exposición.

Seleccione primero el rango más rápido, luego ajuste la exposición y la ganancia para que la intensidad de la señal esté aproximadamente entre un 85 y un 95 % de saturación.

Si es necesario maximizar la ganancia para lograrlo, seleccione un rango de exposición más lento y vuelva a ajustar la configuración de ganancia y exposición para adaptarla. Mantenga la saturación máxima igual para cada filtro.

Para enfocar, enrolle con cuidado el enfocador a través del punto de enfoque y hacia afuera por el otro lado varias veces. Cuando esté seguro de saber cómo es el punto de enfoque, gire hacia esa posición.

Ahora estás listo para capturar una secuencia de película. Los formatos comunes para guardar el archivo son AVI, SER, Raw o como una secuencia de imágenes fijas.

Recomendamos guardar como AVI o SER. AVI está limitado a cuadros de 8 bits (256 tonos), mientras que SER puede ser más profundo. Cuantos más bits se utilicen, mayor será la cantidad de datos que se deben transferir.

Trate de mantener sus capturas por debajo de los límites de tiempo que figuran en la siguiente tabla. Lo ideal es un número de fotogramas de 2000 a 3000 por archivo, pero es posible que las cámaras más lentas tengan dificultades para lograrlo.

Recuerde, los valores enumerados en la tabla son "por canal" (rojo, verde y azul), por lo que con una cámara en color puede obtener tres veces el límite para un canal individual.

Algunos programas nombran automáticamente los archivos, mientras que otros requieren que lo hagas manualmente.

Si les asigna un nombre manualmente, adopte una convención de nomenclatura estándar para sus archivos de captura, como yyyy-mm-dd_hh-mm-ss_filter.avi.

Los archivos de captura pueden ser grandes, por lo que le recomendamos tener al menos entre 50 y 100 GB de espacio libre en su disco duro por sesión.

Cuando se ha completado la captura, el siguiente paso es el procesamiento. Utilice un programa de registro y apilamiento como RegiStax o AutoStakkert para seleccionar los fotogramas buenos de sus archivos de captura y apilarlos para producir un resultado final pulido.

Minimice el riesgo de que las corrientes de aire dentro de su telescopio afecten la calidad de la imagen dejándolo enfriar afuera antes de comenzar a tomar imágenes.

Los visores de hasta 8 pulgadas de diámetro necesitan aproximadamente dos horas para enfriarse. Déle a los instrumentos más grandes 3 o 4 horas. Programe el enfriamiento para que termine cuando su planeta objetivo

Todos los componentes ópticos de su telescopio deben estar colimados (perfectamente alineados) para obtener los mejores resultados.

Esto es especialmente importante con telescopios rápidos que tienen relaciones focales de f/5 o inferiores, ya que son mucho menos tolerantes a los errores de colimación.

Consulte las instrucciones de su telescopio para saber cómo verificarlo y colimarlo correctamente, o lea nuestras guías sobre cómo colimar un Newtoniano y cómo colimar un Schmidt-Cassegrain.

Las imágenes de alta resolución requieren un enfoque preciso. Las distancias focales largas magnificarán cualquier problema con el enfocador, como el cambio de imagen y las oscilaciones causadas al tocar las perillas del enfocador.

Una solución es utilizar un enfocador eléctrico en línea, que le permite ajustar el enfoque de forma remota y mantiene la cámara en la misma posición cuando está en uso.

Las cámaras monocromáticas de alta velocidad de fotogramas son las mejores para obtener imágenes de planetas. Se pueden utilizar para crear imágenes RGB a todo color con la ayuda de filtros. Los planetas que giran rápidamente necesitan cambios rápidos de filtros para evitar el desenfoque de movimiento en las capturas.

Una rueda de filtros facilita el intercambio de filtros y las versiones electrónicas eliminan la necesidad de cualquier contacto físico. está cerca de su punto más alto.

Marte se opone cada 2,1 años. Aquí es cuando el planeta es mejor para obtener imágenes, ya que está opuesto al Sol desde nuestro punto de vista y aparece en su forma más grande y brillante.

Las próximas oposiciones de Marte se producirán en diciembre de 2022 y enero de 2025.

Aunque una cámara de alta velocidad de cuadros con filtros producirá las mejores imágenes de Marte, una cámara planetaria en color ayuda a mantener el tiempo de captura al mínimo, lo cual es útil ya que el planeta gira relativamente rápido.

También hay menos equipo que configurar y no necesitará dedicar tanto tiempo a procesar el color en la imagen después de haberla capturado.

Una cámara a color funciona mejor cuando Marte alcanza una gran altitud.

El planeta se mantiene bien incluso en condiciones de visión promedio, así que no tema aumentar el aumento usando un amplificador óptico como una lente Barlow. Trate de mantener la relación focal de su telescopio en la región de f/25 a f/ 45.

Si su cámara tiene una opción de control gamma, manténgala configurada en el nivel predeterminado, ajustando la exposición y la ganancia para obtener el nivel correcto.

Un filtro de bloqueo de infrarrojos es esencial para obtener buenos resultados y algunas cámaras en color lo tienen incorporado. Si la tuya no lo tiene, puedes comprar uno por alrededor de £30 que se atornilla a tu cámara.

Puede resultar complicado conseguir el equilibrio de color adecuado con Marte. Si logró colocar un disco planetario grande y brillante en el encuadre, intente usar la función de equilibrio de color automático de la cámara antes de ajustar manualmente la configuración de color de la cámara.

Si es necesario, suba la ganancia para obtener una señal lo suficientemente brillante. Esto también debería aliviar el llamado efecto "anillo de cebolla", que puede ocurrir después de que se haya aplicado el registro y el apilamiento.

Bajo ciertas condiciones de visualización, es posible que obtenga un efecto de "borde falso" en los resultados procesados; sin embargo, estás a merced del cielo.

El archivo de captura deberá procesarse con un software de registro y apilamiento como AutoStakkart o RegiStax.

Estos seleccionan los mejores marcos, los alinean y luego los apilan automáticamente para reducir el ruido. Para que esto funcione bien, necesita una buena cantidad de fotogramas para empezar, y las cámaras de alta velocidad de fotogramas pueden generar fácilmente varios miles de fotogramas durante una ejecución de captura.

Al pasar el archivo de captura a través del software de apilamiento, espere que la cantidad de cuadros en la imagen apilada final sea solo del 10 al 20 % del total.

Si puede ver franjas de color, esto se puede corregir realineando los canales de color, ya sea en un programa de edición de gráficos o usando la función de alineación de color RGB que tienen algunos programas.

Es difícil obtener imágenes del planeta más interno porque nunca se aleja mucho del Sol. Esto hace que sea difícil y bastante peligroso localizar cuando el Sol está sobre el horizonte.

También mantiene limitada la visibilidad del planeta antes del amanecer o después del atardecer.

El mejor momento para fotografiar a Mercurio es cuando está cerca de su máxima elongación, en el cielo nocturno durante los meses de primavera o en el cielo matutino durante los meses de otoño.

Venus muestra pocos detalles incluso en imágenes de alta resolución. Tiene la ventaja de ser brillante y fácil de localizar y se aleja más del Sol que Mercurio.

El planeta muestra fases como Mercurio, pero su tamaño aparente puede llegar a ser mucho mayor. Se pueden utilizar filtros especializados que dejan pasar solo la luz ultravioleta, como el tipo de filtro UV de Schüler, para realzar algunas de las características sutiles de las nubes en el planeta.

Júpiter es uno de los mejores planetas para fotografiar porque es grande, brillante y tiene una atmósfera dinámica llena de detalles que cambian rápidamente. El planeta gira rápidamente: las funciones tardan poco menos de 10 horas en dar la vuelta completa.

En consecuencia, si tarda demasiado en fotografiar Júpiter, es posible que sus detalles se vean borrosos y perdidos debido al desenfoque del movimiento.

Si esto sucede, es posible que puedas solucionarlo con nuestra guía sobre cómo desrotar tus imágenes planetarias.

Obtener imágenes de Júpiter con una cámara monocromática y filtros de color presenta algunos problemas de sincronización interesantes. No tienes mucho tiempo para completar cada canal de color, que es donde la rueda de filtros realmente cobra importancia.

Si tiene dificultades para terminar los tres canales RGB a tiempo, crear un canal verde sintético le ayudará a reducir los tiempos de captura. Cualquiera que sea el método que utilice, es importante recordar volver a centrarse entre cambios de filtro.

La atmósfera de la Tierra dispersa más las longitudes de onda más cortas que las más largas, lo que significa que las imágenes filtradas en rojo aparecerán más nítidas que las azules.

De manera similar, un filtro de paso de infrarrojos, como el popular Astronomik IR Pro 742nm, puede producir un resultado aún más definido en el extremo de longitud de onda larga del espectro.

Esto se contrarresta un poco por el hecho de que el brillo de la imagen con un filtro de infrarrojos es mucho menor que con un filtro rojo normal.

Aunque distorsionará el color y enfatizará demasiado las características hasta cierto punto, un resultado de paso de infrarrojos puede sustituir el componente R normal, dando lugar a una imagen IRGB.

De manera similar, el canal R o IR original se puede utilizar como capa de luminancia para dar un resultado RGBR o IR-RGB.

Nuevamente, estas técnicas producen imágenes que no necesariamente reflejan los colores reales o los valores de contraste del planeta; Sin embargo, pueden ayudar a resaltar detalles que son difíciles de ver.

Una vez que te acostumbres a tomar tomas filtradas, deberás considerar cómo las vas a combinar.

Un poco de reflexión puede brindarle más opciones de las que inicialmente podría pensar. Por ejemplo, considere una única sesión en la que haya capturado un conjunto RGB, que le dará una imagen.

Pero si toma un conjunto RGBR, de hecho puede obtener dos imágenes compartiendo el GB entre ambas R.

De manera similar, si está creando imágenes en verde sintetizado, RBR le dará dos resultados de color completamente separados para solo tres ejecuciones de captura de imágenes.

Los principios básicos para obtener imágenes de Júpiter son similares a los de todos los planetas brillantes del Sistema Solar, aunque los demás tienden a ser un poco más indulgentes en términos de límites de tiempo de captura.

Afortunadamente, el brillo de Júpiter ayuda mucho, pero esta es definitivamente un área en la que una cámara monocromática de alta sensibilidad y alta velocidad de fotogramas combinada con la capacidad de cambio rápido de una rueda de filtros entra en juego.

Los hermosos anillos de Saturno son una gran atracción. Los detalles de la superficie pueden ser sutiles, con bandas suaves y alguna que otra mancha blanca que representa una tormenta en la atmósfera del planeta.

Saturno es más tenue que Júpiter, por lo que las exposiciones normalmente deben ser más largas, lo que da como resultado velocidades de fotogramas reducidas.

Se recomienda un visor de 8 pulgadas o más para obtener detalles, apunte a f/15-f/25. Esté atento a la posición del planeta y a la vista, ¡luego aproveche cuando la atmósfera parezca estable!

Para obtener más información, lea nuestra guía sobre cómo fotografiar Saturno.

Urano y Neptuno son mundos grandes, pero su distancia los hace parecer pequeños y oscuros. Para obtener una escala de imagen decente, necesitarás utilizar una distancia focal larga, lo que reduce el brillo de la imagen de ambos planetas.

Aun así, es posible capturarlos usando una cámara de alta velocidad de fotogramas siempre que tengas un alcance de 10 pulgadas o más.

Deberá utilizar una velocidad de fotogramas baja y aumentar la ganancia y los tiempos de exposición. Los límites de tiempo de captura no son realmente un problema aquí, por lo que puedes obtener una buena colección de fotogramas.

Para obtener más información, lea nuestra guía sobre cómo fotografiar Urano y Neptuno.

¿Has logrado capturar una imagen planetaria de la que estés realmente orgulloso? ¡Nos encantaría verlo! Envíanoslo enviando un correo electrónico a [email protected] o ponte en contacto a través de Facebook, Twitter e Instagram.

Pete Lawrence es un experto en astrofotografía y presentador de The Sky at Night.