La prohibición de las bombillas incandescentes entra en vigor en el medio ambiente

Por Elizabeth Napolitano

1 de agosto de 2023 / 5:30 p. m. / MoneyWatch

Una norma federal que entró en vigor el martes enviará en gran medida uno de los grandes inventos del mundo, la bombilla incandescente, al basurero tecnológico.

La norma del Departamento de Energía de EE. UU. prohíbe la producción y venta de bombillas tradicionales en EE. UU., alentando a los consumidores a cambiar a luces LED más nuevas y eficientes.

Según la agencia, el uso de LED puede ayudar a conservar tanto el medio ambiente como el dinero de los consumidores. Los hogares estadounidenses podrían ahorrar aproximadamente 100 dólares al año, o un total de 3 mil millones de dólares, si eliminaran por completo las bombillas incandescentes de sus hogares, según muestran las proyecciones del DOE. El cambio también podría reducir las emisiones de carbono en 222 millones de toneladas métricas en 30 años, dijo el Departamento de Energía en un comunicado después de aprobar la norma la primavera pasada.

Los LED, o diodos emisores de luz, son productos de iluminación que pasan una corriente eléctrica a través de un microchip, que ilumina pequeños diodos, lo que da como resultado una luz visible, según la organización de clasificación de productos electrónicos Energy Star, respaldada por el gobierno. Los LED son un 90% más eficientes que las bombillas incandescentes, dice el Departamento de Energía en su sitio web. También pueden durar hasta 25 veces más que las bombillas tradicionales.

Esas características podrían traducirse en importantes ahorros para los consumidores que hagan el cambio a LED. El hogar estadounidense promedio gasta más de $4,400 al año en facturas de servicios públicos, y la electricidad representa el 23% de esa factura, según datos de la empresa de mudanzas Move.org. Además, aproximadamente un tercio de los hogares estadounidenses descuidaron los gastos relacionados con alimentos y medicamentos para pagar sus facturas de electricidad, ya que la inflación energética disparó los costos de la energía, según muestra un estudio de 2022 de Lending Tree.

Por ahora, sin embargo, los LED representan menos de la mitad de los productos de iluminación en los hogares estadounidenses, según muestra la Encuesta de consumo de energía residencial 2020 de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA).

Si bien los LED tienen ventajas sobre el diseño revolucionario de Thomas Edison, no han eliminado por completo a la bombilla convencional. Algunos consumidores, como Tom Scocca, un editor que ha escrito sobre LED, argumentan que las luminarias de bajo consumo no pueden reemplazar las luces incandescentes porque tienden a perder su color y brillo con el paso de los años y no son del todo compatibles con los reguladores de intensidad.

"Existe un mundo, casi al alcance de la mano, en el que la iluminación LED podría ser estéticamente fabulosa", escribió Scocca en un artículo para la revista NY. "Pero en este momento, hay una cosa más que promete demasiado y no cumple".

El expresidente Donald Trump, entre otros, criticó las LED. "La bombilla que nos vemos obligados a usar, la número uno, para mí, lo más importante, siempre me veo naranja", dijo en 2019.

Aun así, el uso de LED va en aumento. El número de hogares que utilizan LED como principal fuente de iluminación aumentó del 4% en 2015 al 47% en 2020, según la EIA.

Se estima que el mercado de LED en EE. UU. alcanzará los 11.600 millones de dólares en 2023 y se prevé que crezca hasta los 18.500 millones de dólares en 2028, según muestran datos de la consultora de investigación de mercado Mordor Intelligence.

Publicado por primera vez el 1 de agosto de 2023/17:30

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