Los científicos identifican el punto más alto del sol

A veces, el mejor lugar para esconder un secreto es a plena luz del día. Pregúntale al sol.

Un nuevo estudio informó el descubrimiento de la luz de mayor energía jamás observada desde el sol. Esta luz, llamada rayos gamma, es extremadamente brillante. Significa que hay más de lo que los científicos habían anticipado anteriormente.

Los científicos utilizaron el Observatorio Cherenkov de Agua a Gran Altitud, o HAWC, para identificar los rastros reveladores que dejan estos rayos gamma. HAWC es una parte importante de la historia. A diferencia de otros observatorios, funciona las 24 horas.

Mehr Un Nisa, investigador postdoctoral asociado en la Universidad Estatal de Michigan, dijo: “Ahora contamos con técnicas de observación que no eran posibles hace unos años. En este régimen energético particular, otros telescopios terrestres no podían mirar al sol porque sólo funcionan de noche. El nuestro funciona 24 horas al día, 7 días a la semana”.

En 2015, los científicos comenzaron a recopilar datos. Para 2021, el equipo había recopilado suficientes datos para analizar a fondo la radiación gamma del sol.

Nisa dijo: “Después de observar datos de seis años, surgió este exceso de rayos gamma. Después de analizar datos de seis años, surgió este exceso de rayos gamma”.

Los rayos gamma recientemente observados tenían alrededor de 1 billón de electronvoltios, o 1 teraelectrónvoltio, abreviado 1 TeV. Este nivel de energía fue sorprendente, al igual que el hecho de que vieran tanto de él.

Dependiendo de lo que se sabe sobre los rayos cósmicos y el sol, los científicos también plantearon la hipótesis de que sería raro ver que estos rayos gamma lleguen a la Tierra.

Durante los siguientes años, la misión Fermi demostró que estos rayos pueden ser bastante intensos y alrededor de siete veces más de lo que los científicos habían previsto. Y parecía que había más rayos gamma por descubrir a mayor energía.

Cuando un telescopio se lanza al espacio, existe un límite en cuanto al tamaño y potencia de sus detectores. Las mediciones de los rayos gamma del sol realizadas por el telescopio Fermi alcanzaron un máximo de alrededor de 200 mil millones de electronvoltios.

Nisa dijo: "Ahora, por primera vez, el equipo ha demostrado que las energías de los rayos del sol se extienden en el rango de TeV, hasta casi 10 TeV, que parece ser el máximo".

“Actualmente, el descubrimiento genera más preguntas que respuestas. Los científicos solares ahora se preguntarán cómo estos rayos gamma alcanzan energías tan altas y qué papel desempeñan los campos magnéticos del sol en este fenómeno”.

“Esto muestra que HAWC está ampliando nuestro conocimiento de nuestra galaxia en las energías más altas y está abriendo preguntas sobre nuestro propio sol. Nos está haciendo ver las cosas bajo una luz diferente. Literalmente."

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